Synthèse
Un dysfonctionnement massif des feux de circulation a révélé les limites des véhicules autonomes de Waymo, qui se sont immobilisés face à une situation inhabituelle malgré leur capacité habituelle à analyser l'environnement en temps réel. Bien que programmés pour traiter les feux éteints comme des carrefours à quatre stops, l'ampleur inédite de la panne a dépassé les capacités du système. Cet incident souligne que les voitures autonomes peuvent échouer dans des scénarios simples que les conducteurs humains gèrent instinctivement.
Cette affaire est intéressante car elle souligne les limites de la conduite autonome de plus en plus mise en avant, notamment aux États-Unis, et en Chine ce qui devrait permettre à l'opérateur d'améliorer encore le système pour qu'il soit capable de répondre à toujours plus de situations imprévues. Waymo a assuré tirer des enseignements de cet épisode. L’entreprise explique que ses véhicules sont programmés pour considérer un feu éteint comme un carrefour à quatre stops, en avançant prudemment après analyse de la situation. Mais l’ampleur inédite de la panne, avec un très grand nombre de feux hors service simultanément, a conduit certains véhicules à rester immobilisés plus longtemps que prévu, voire à s’arrêter totalement par sécurité. Habituellement saluées pour leur fluidité et leur capacité à analyser leur environnement en temps réel, les voitures autonomes ont cette fois échoué dans un scénario simple, que la majorité des conducteurs humains savent gérer instinctivement.