Synthèse
Les véhicules autonomes de Waymo ont montré leurs limites lors d'une panne massive de feux tricolores aux États-Unis, restant immobilisés ou s'arrêtant par sécurité. Bien que programmés pour traiter les feux éteints comme des carrefours à quatre stops, l'ampleur inédite de la panne a dépassé leurs capacités d'adaptation. Cet incident révèle que les voitures autonomes peinent à gérer des situations simples que les conducteurs humains maîtrisent instinctivement.
Cette affaire est intéressante car elle souligne les limites de la conduite autonome de plus en plus mise en avant, notamment aux États-Unis, et en Chine ce qui devrait permettre à l'opérateur d'améliorer encore le système pour qu'il soit capable de répondre à toujours plus de situations imprévues. Waymo a assuré tirer des enseignements de cet épisode. L’entreprise explique que ses véhicules sont programmés pour considérer un feu éteint comme un carrefour à quatre stops, en avançant prudemment après analyse de la situation. Mais l’ampleur inédite de la panne, avec un très grand nombre de feux hors service simultanément, a conduit certains véhicules à rester immobilisés plus longtemps que prévu, voire à s’arrêter totalement par sécurité. Habituellement saluées pour leur fluidité et leur capacité à analyser leur environnement en temps réel, les voitures autonomes ont cette fois échoué dans un scénario simple, que la majorité des conducteurs humains savent gérer instinctivement.